Ginkgo biloba

De Ginkgo biloba wordt ook wel de Japanse notenboom genoemd maar ondanks zijn naam vindt hij zijn oorsprong niet in Japan, maar in China. De Ginkgo is een levend fossiel. Het was één van de eerste boomsoorten die houten delen ontwikkelde. Waarschijnlijk is de Ginkgo geëvolueerd uit de zogenaamde zaadvarens (Peltaspermales). De oudste Ginkgo fossielen zijn 270 miljoen jaar oud, veel ouder dan de dinosauriërs. De Ginkgo ontstond ongeveer gelijktijdig met Cycas. Doordat Ginkgo's hoger konden groeien dan de bestaande vegetatie hadden ze een groot evolutionair voordeel. Er zijn theorieën dat onder andere de Ginkgo verantwoordelijk is voor de grootste massa extinctie op aarde (Perm-Trias-massa-extinctie, 250 miljoen jaar geleden) waarbij ruim 80% van het leven op aarde uitstierf. Er waren namelijk nog geen micro organismen die de houten delen konden afbreken waardoor houten stammen niet werden afgebroken. Hierdoor daalde de koolstofdioxide concentratie op aarde en steeg de zuurstof concentratie aanzienlijk. De Ginkgo's waren misschien dus bijna het slachtoffer van hun eigen succes. Gedurende de jaren zijn alle Ginkgo soorten uitgestorven op één soort na; de Ginkgo Biloba en ziet er vandaag de dag nog praktisch hetzelfde uit als in de oertijd. In de herfst kleuren de bladeren prachtig geel waarna ze afvallen en een geel tapijt vormen onder de boom. Aangezien de Ginkgo al aardig wat mee heeft gemaakt is het een zeer sterke boom. Ze zijn vorst tolerant tot -35°C.